странна форма, но много вкусна се приготвя за Коледа в Италия В Умбрия празниците означават парче сладък и нежен серпентон. През май 2023 г. Наташа Контарди откри сред вещите на баба си стар лист хартия с написана италианска рецепта.
Десерт с причудлива форма СНИМКА Amiche in cucina
Баба й, която страда от деменция, вече не разпознава рецептата, така че Контарди публикува снимки в Reddit с молба за помощ с превода. Онлайн общността не само преведе рецептата, но и разкри тайната на храната зад нея, съобщава. Първоначално написана от пралеля на Контарди, рецептата е за serpentone, традиционен коледен десерт, специфичен за региона Умбрия в Северна Италия, особено за град Перуджа. Serpentone означава „голяма змия“ и точно така изглежда това ястие.
Serpentone обикновено включва бадеми и плодове, но рецептата може да варира значително. Някои версии приличат на марципан, като се оформят от равни части бадемово брашно и захар, които се комбинират с разбит белтък за свързване. Други са по-скоро като кекс и включват пюре от нахут и/или пшенично брашно.
Необичайно, рецептата за серпентон на лелята на Контарди е ароматизирана с какао на прах; обикновено се използват анасонов ликьор или цитрусови кори. Serpentone може да се напълни с ядки, сушени или захаросани плодове или и двете, или ядките и плодовете да се използват само отгоре за украса на десерта във формата на змия.
Зависи от това колко голяма, колко навита и колко сложно украсена е змията. Някои носят редици от бадемови бодли като дракони и ярки люспи от захаросани плодове; други са обикновени, с изключение на малките очи на кафеени зърна и черешовия език. Но serpentone винаги е във формата на змия (или модел, в зависимост от това кого питате) и винаги е навит, което води до другото му име, torciglione, което може да се преведе като „голямо усукване“.
Свещената роля на змията
Много истории се опитват да обяснят произхода на бисквитката със странна форма и връзката й с Коледа. Някои казват, че това е в памет на Свети Анатолия, за когото се казва, че по чудо се е измъкнал невредим от стая, пълна с отровни змии през трети век. Други виждат змията като сатанинска библейска змия. В тази интерпретация изяждането на змията на Коледа символизира още една година на триумф над силите на мрака. Но тези обяснения се основават на християнския възглед за змията като символ на злото и греха. Вместо това друга теория поставя змията до коледната елха като пример за древна, предхристиянска езическа традиция за зимното слънцестоене, която е включена в по-късните християнски практики.
Ако потърсите информация за серпентона, ще намерите много статии, в които се твърди, че има връзка с етруските, древните хора, чиято цивилизация процъфтява в Умбрия между 7-ми и 2-ри век пр.н.е. Въпреки че няма преки доказателства за етруския произход на тортата, има много примери, които демонстрират свещената роля, която змиите са играли в етруските и други древни средиземноморски общества.
Цикълът живот-смърт
Лиза Пиерачини, специалист по етруско изкуство в Калифорнийския университет в Бъркли, описва змиите като „хтонични фигури“ – което означава, че са били свързани със земята и подземния свят – във всички древни средиземноморски култури. В етруското погребално изкуство, като гробни рисунки, казва Пиерачини, „на които се спускат в Долния свят, обикновено държат змииТя посочва, че художниците на тези картини трябва да са наблюдавали отблизо истинските животни, възпроизвеждайки признаците на видове, които все още съществуват днес.
Освен това способността на змията да се обновява, като сваля кожата си, фаталната отрова, която някои от тях притежават, и фактът, че змиите живеят на тъмни места близо до земята, ги свързват с подземния свят на мъртвите. Способността на змията да образува спирала или кръг даде допълнителна достоверност на асоциацията, тъй като тези форми символизират в много култури вечно подновяващия се цикъл на живот и смърт.
Медени питки за хтонични божества
Въпреки че не е ясно дали древните средиземноморски народи са правили сладкиши във формата на змии, има доказателства, че са правили сладкиши за змии. Древногръцки и римски източници описват медени сладкиши, предлагани на хтонични божества като цяло, но особено на свещени змии в храмове, включително символични версии, както и живи „домашни змии“, обгрижвани от храмови свещеници или жрици.
Херодот твърди, че когато персийската армия се приближила до Атина през 480 г. пр. н. е., градската храмова змия отказала да яде медените питки, знак за нещастие, което накарало атиняните да евакуират града. Въпреки това, тъй като змиите са изключително месоядни, трябва да е било преувеличено. Истинските храмови змии, отбелязва класическият учен Даниел Огдън, „те не биха могли да ядат медените питки, които им служеха като символична храна, и вероятно са се прехранвали по-скоро с яйца.“
Древните медени сладкиши, предлагани на змии, често са имали копче, издълбано в горната част, което трябвало да прилича на пъп, което представлявало центъра на Земята в гръцката религия. Кръгли и пръстеновидни форми, които от своя страна могат да бъдат свързани с формата на змия, също са били често срещани в хлябове, изпечени като дарове в древна Гърция и Рим. Дори и днес в град Кокуло в централна Италия фестивалът на змията, вкоренен в култа към древна богиня, все още се празнува със специална торта във формата на пръстен.
Емблема на безкрайността и обновлението?
Пържените или печени сладкиши са съществена част от празнуването на зимното слънцестоене в Италия още преди християнската ера, като всеки регион има свои собствени местни вариации. Подобно на серпентините, много от тези предхристиянски коледни сладкиши са направени в символична форма, като пръстен, полумесец или стълба. Така че е възможно умбрийският коледен серпентон да има връзки с древната символика както на змията, така и на спиралата, сервирани в края на годишния цикъл.
„Мисля за формата [serpentone] като в старата емблема на безкрайността и обновлението“, пише авторът на готварска книга и родом от Перуджа Летиция Матиачи, “много подходящ символ за зимното слънцестоене или за Коледа и Нова година“.
Mattiaci отбелязва, че дебатът продължава сред съвременните жители на Умбрия за това кое животно трябва да бъде змия, змия или циганин, друга колоритна история, която твърди, че „една монахиня направи тортата в чест на гостуващ свещеник, защото в манастира нямаше риба“ (въпреки че Mattiaci е на мнение, че изпъкналият език доказва, че това е змия). Това объркване е дълбоко: съвременната италианска дума за змиорка, anguilla, идва от латинската „малка змия“ и е свързана с Anguitia или Angitia, богинята, свързана с фестивала на Cocullo.
Украсява се с люспи меренг
Ако се огледате в съвременното Средиземноморие, ще намерите други коледни сладкиши, които приличат на умбрийски серпентон. В Емилия-Романя, недалеч от Умбрия, biscione, което също означава „голяма змия“ на местния диалект, се украсява с разрошени люспи от меренг. Други по-далечни примери лежат от другата страна на дебата за змия срещу змиорка. В Толедо, Испания, има anguila de mazapánis, което означава „марципанови калмари“. Португалия има lampreia de ovos, подобна на змиорка риба минога, приготвена с яйчни жълтъци.
Може да се направи връзка и с българската баница, спираловидна питка, която се сервира на Коледа и Нова година, но тук значението на спиралата изглежда по-важно от това на змията, тъй като баницата не е предназначена да изглежда като животно, а прилича на със стиловете на сладкиши бюрек, открити в бившата Османска империя. Serpentone също е адаптиран като еврейска празнична храна в Северна Италия.
Независимо дали е змия, шарка или просто спирала и какъвто и да е произходът й, празничната й форма е напомняне за обещанието, което новата година носи. Причудлива и пълна с мощна символика, празничната змия от Умбрия се оказва вкусна и доста лесна за приготвяне.
Серпентина:
Време за приготвяне: 20 минути
Време за готвене: 20 минути 30 минути
Общо време: 50 минути
8-10 порции
съставки:
1 ¾ чаши бадемово брашно
1 ¾ чаши захар
2 яйца
Кората на лимон или портокал
Захаросани плодове, ядки и/или кафе на зърна за декорация
Начин на приготвяне:
Пресейте отделно захарта и бадемовото брашно, за да премахнете бучките.
Втрийте лимоновата или портокаловата кора в захарта с ръцете си, докато се смесят добре (тази стъпка помага да се отделят повече от маслата с цитрусов вкус).
Смесете лимонената захар с бадемовото брашно.
Разделете жълтъците и белтъците. Разбийте белтъците до получаване на твърда пяна.
Сложете белтъците в сместа от захарно-бадемово брашно, половин чаша наведнъж и разбъркайте, докато се смесят добре в годно за работа тесто.
Оформете тестото във формата на змия и го навийте на спирала, като главата е във външния ръб на спиралата. Поставете змията върху лист пергаментова хартия върху лист за печене.
Украсете змията, като залепите парченца захаросани плодове, ядки и/или кафени зърна в тестото. Змията може да бъде толкова сложна или проста, колкото искате, но поне трябва да има очи и изплезен език. Можете също така да създадете вид на люспи, като нарежете тестото с ножица.
Намажете горната част на змията със запазените жълтъци, като внимавате да не нарушите декорациите.
Печете на 350 градуса по Фаренхайт за 30 минути.
Нарежете на филийки и се насладете с кафе.