Откъде се е появила тя?

Елегантната топлолюбива палма с много имена има редица приложения. Домът му са влажните низини на северната част на Южна Америка, расте от Еквадор и Колумбия през Венецуела и северна Бразилия до източното крайбрежие. Там той е и най-изобилен, на места е и основното дърво в ландшафта. Палмата много внимателно избира къде ще пусне корените си. Обикновено търси глинеста влажна почва с много хранителни вещества. Често расте край реки, няма проблем и с мочурища и блата. Име açaí [vyslovuje se asají] е бразилското му име (леко адаптирано към португалски), което произхожда от индианските езици на североизточна Амазонка и се отнася до ядлив плод, плод. И тъй като euterpe е толкова изобилен в този регион, плодовете му най-често са били наричани по този начин.

Въпреки че името зелето не звучи така, то е елегантна красота, което се доказва и от факта, че често се отглежда като декоративно дърво. Тънките сиви стволове най-често растат от основата в голям куп, така че изглеждат като тълпа от заговорнически тийнейджъри. В горната част растат перки от яркозелени перести листа, достигащи значителни размери. Един такъв лист може да бъде до четири метра дълъг и до един метър широк, като отделните листовки са надвиснали. Като добавим и факта, че в природата еутерпата може да достигне от три до двадесет метра височина, ще ви стане ясно, че това не е малко.

Когато цъфти и дава плод

Тази палма не пести от количеството малки снежнобели цветя в съцветието с дължина половин метър. Обикновено преди цъфтежа се обвива в близо метрови прицветници, които след цъфтежа окапват. Цветовете са само около три милиметра в диаметър и можете да ги видите в палмови горички почти по всяко време на годината. Euterpe няма определено време за цъфтеж, цъфти и плододава през цялата година, когато му е удобно.

И това ни води до причината, поради която повечето хора се интересуват от него – плодовете. Тези малки зелени плодове растат в изобилни плодни тела, от които палмата произвежда 8 до 10 на година. Плодовете узряват, когато кожата им стане тъмно лилава до черна. Винаги ще намерите едно малко камъче в леко горчивата каша.

Какво са те? акай бери?

Западната цивилизация откри плодовете на евтерпата, т.нар.акай бери” съвсем наскоро и ги включи в трудно определимата група на суперхраните. Излишно е да казвам, че го има açaí напълно заслужено – заредено е с голямо количество минерали, за предпочитане фосфор, калций или калий. Вероятно има цялата азбука от витамини в него, но със сигурност заслужават да се споменат витамините А, В, С и Е. Освен това горските плодове са богати и на фибри. Че всичко това не е достатъчно? Не се притеснявайте – всичко е там açaí класиран като плодът с най-голямо количество антиоксиданти в света. И това е достатъчно да се каже.

Месото му се приготвя по различни начини, в тропиците се яде прясно, но тъй като бързо се разваля, се суши, замразява, пресова и смесва. Можете да му се насладите по много начини, независимо дали като сладолед, прах или дори напитка, която е популярна подготовка açaí в Бразилия. И това не е нищо ново. Бразилските местни жители са пили отвари от тези лилави плодове от много дълго време, не заради интересния им горчив вкус, а заради лечебните им свойства. Това беше панацея, която намаляваше маларийната треска или облекчаваше симптомите на ужилване от скорпион.

Какво ще кажете за плодовете в кухнята?

Ако имате достатъчно късмет да получите пресни плодове, те трябва да бъдат накиснати преди приготвяне. Кожицата на пресните е доста твърда. След това плодовете се пасират на паста, чийто специален вкус наподобява комбинация от къпини и черен шоколад. Много по-вероятно е обаче да ги срещнете под формата на сок, прах, замразено пюре или цели сушени плодове. Във всички тези форми се съчетава добре с напитки, особено плодови коктейли и смесени напитки, независимо дали са със или без алкохол. От тях можете да направите и страхотен замразен десерт, крем или домашен сладолед.

А как се използва в тропическата кухня?

Друг елемент от списъка с полезни свойства се крие в средата на листната розетка. Това не е нищо повече от ядлив връх, който популярно се нарича палмово зеле – което е и причината, поради която елегантната euterpe получи своето не особено благородно чешко име kapustoň.
И с това euterpe се сбогува с вас и ви пожелава приятен ден. Тя е поласкана, че може да ви се представи, че можете да научите малко за нея. Кой знае дали и вие ще се присъедините към дългата редица нейни почитатели.

Източник: списание Receptář